中国城市雕塑已历百年。在这个时间的起点，雕塑是欧洲侵略者在上海、广州、香港竖立的殖民标志，而今天，一个世纪之后，雕塑已经成为记录中国文化伟大复兴 的纪念碑。
雕塑，是艺术地记录城市历史和文化最有效的方式，城市的雕塑水平直接决定了城市的特色、城市的品格和城市的未来。国家兴则城市兴， 城市兴则城雕兴，这是城市雕塑的主线。
记录文化记录历史
中国城市雕塑百年衍生和兴盛，映射了中国现代都市化由初级到形成规模的演进过程。
雕塑是人类文明艺术的结晶，是时代精神的象征，更是城市文化的重要载体。布鲁塞尔的《撒尿的小男孩》是一件小得不起眼的雕塑，初入这个城市的游客甚至要借助导游的指点才能找到，但这并不妨碍它成为布鲁塞尔的城市象征。
埃及法老、复活节岛石人、非洲木雕以及欧洲的古典雕 塑，无不铭刻着这些民族的风俗、习惯以及传奇般的历史文化。秦俑恢宏的阵势、汉刻非凡的意向、唐塑雄浑的造型，体现了中华民族的造型智慧、有容乃大的中国 精神。
“艺术之始，雕塑为先。”这是80余年前，梁思成在东北大学教授中国雕塑史课程时说过的一句话。他在美国、欧洲留学访问期间，流连于各大博物馆，在西方列强从我国掠走的大量雕塑前久久徘徊，不忍离去，憾恨于“此最古而最重要之艺术，向为国人多忽略。”他始料未及的是，今天，具有百年雕塑 历史的中国城市雕塑，已经成为城市更新、城市建设、城市规划的重要公共空间艺术形式。
雕塑，是艺术地记录城市历史和文化最有效的方式，其特殊的艺术语言和强烈 的感染力，在塑造城市形象、建立城市标识、宣扬城市品牌上，发挥着其他艺术形式不可替代的作用。“一座城市雕塑水平的高低，直接决定了这个城市的特色、城 市的品位和城市的档次。”文化部副部长王文章说：“国家兴则城市兴，城市兴则城雕兴，这是城市雕塑的主线。”
雕塑以及与之相关的技术、理念已 经发生了许多改变，而且这种改变还将继续发生，特别是在科学技术极度发达的今天，艺术正在以一种前所未有方式和速度诠释雕塑的本质，美国费城摩尔设计艺术 学院院长、英国皇家雕塑家协会会员、国际雕塑中心理事会主席保罗·哈巴德说。而这些，在快速发展的中国，呈现得尤其鲜明。
中国正处在城市化快速推进的时期，随着旧城改建和新区开发的不断开展，一大批城市相继开拓出大量的开放性公共空 间，诸如城市广场、道路、步行街、游憩绿地、建筑庭院等。于是，如何以这些公共空间为载体，发展城市公共艺术，营造公共空间的文化精神，赋予公共空间的人文气韵，更好地展示城市风采，成为城市建设、城市规划、城市管理的重要任务。“公共艺术门类繁杂，大到城市空间、城市建筑，小到城市家具、小品，可以说林林总总。这其中，城市雕塑占据着主体的地位，这也是近些年来，我国城雕事业风起云涌、势头不减的原因所在。”中国建筑学会理事长宋春华说。
随着时代的变化、科技的发展、观念的更新，许多非雕塑的因素也会渗入其中并改变雕塑的面貌。但雕塑的本质属性：立体的空间性、高度的概括性和手工制作的美 感，不能丢失。“真正能反映时代声音的优秀的雕塑作品应该具有高度概括和凝练的形式，如我国古代的云冈、龙门、麦积山、大足等石窟雕塑，古代埃及、希腊、 罗马、文艺复兴和近现代雕塑，拉丁美洲古代玛雅雕塑，以及亚洲和非洲各国的雕塑。古代中外雕塑中有许多叙事性的情节雕塑，都是当时社会生活或宗教故事的艺 术描写，一点不琐碎、繁杂。”中国美术家协会理论委员会名誉主任、艺术理论家邵大箴说。
“发展城市雕塑需要文化自觉，首先对雕塑的艺术魅力要有自信，对城市雕塑在公共艺术中的地位和作用，要有清醒的认识。”宋春华说。他认为，立于城市广场和重要场所的雕塑，因其布置在轴线之上或交叉之点，而且 雕塑本身一般也具有相当的高度和体重，视觉冲击力很强，它们在营造城市景观、塑造城市形象、构建城市标识上，具有举足轻重的地位和作用。艺术家对雕塑的艺术规律，应该有精准的把握。